巨人・原監督「なんかいい風を吹かせてくれたと思いますね」　1カ月ぶり復帰、即2安打のオコエ評価

[ 2023年6月8日 22:19 ]

交流戦巨人6―0オリックス（ 2023年6月8日京セラD ）

＜オ・巨＞延長10回、丸の満塁弾に沸く秋広、オコエら巨人ナインと首脳陣　（撮影・須田　麻祐子）
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　巨人のオコエ瑠偉外野手（25）が8日、1カ月ぶりに出場選手登録され、同日のオリックス戦（京セラD）で「9番・中堅」に入って即先発出場。いきなり2安打をマークして原辰徳監督（64）を喜ばせた。

　オコエは0―0で迎えた5回、2死走者なしの場面で入った第2打席で相手先発右腕・山岡がカウント1―1から投じた3球目、外角高めへの143キロ直球を捉えた。打球は高々と舞い上がり、右中間フェンスを直撃。悠々と二塁ベースへ到達すると笑みを浮かべ、自ら拍手して喜んだ。

　これがオコエにとって4月29日の広島戦（東京D）以来40日ぶり＆12打席ぶり安打。そして、0―0のまま迎えた8回には先頭打者として2番手右腕・阿部の初球スプリットを左前打とし、4打数2安打で“復帰戦”を終えた。

　チームは0―0で迎えた延長10回に丸の代打満塁弾とウォーカーの2戦連発となる2ランで一挙6点を挙げ、劇的な勝利。試合後、原監督は「オコエもなんかいい風を吹かせてくれたと思いますね」と評価していた。

　オコエは2015年ドラフト1位で入団した楽天から、昨年12月に初開催された現役ドラフトで巨人に移籍。3月31日の中日戦（東京D）で「1番・左翼」に入って開幕スタメン出場を果たすと、4月9日の広島戦（マツダ）では5年ぶりとなる初回先頭打者初球本塁打を放つなど活躍した。一時は17試合連続でスタメン1番に起用されたが、その後、10打席連続無安打と打撃不振に。5月8日に登録抹消となっていた。

　試合後、オコエとの一問一答は以下の通り。

　「（2軍監督の）二岡さんからいろいろバッティングを修正してもらったので。今日は真っすぐも変化球もどっちも対応できた。ファームでは最初1軍でやっていたようにやって数字もついてきたんですけど、そこから二岡さんのアドバイスをもらって、いい感じで上がってきた」

　――復帰初戦スタメンで2安打。

　「自分の役目が今日はできたかなと思うので継続できるように」

　――初球振る。

　「ファームでは初球振ってヒットとかできていた。初球の対応も。今日は初球から甘いボールを打ちにいけた」