西武・高橋光成が2年連続開幕投手　辻監督「今年早々から決めていた」ナインの前で通達

＜西武・南郷キャンプ＞辻監督（左）から開幕投手に指名され、笑顔を見せる高橋（撮影・尾崎　有希）
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　西武・高橋が、2年連続2度目の開幕投手を務めることが決まった。宮崎・南郷キャンプで辻監督がナインを前に通達。拍手に包まれ「良いスタートを切るためにも勝ちたい」と決意した。

　辻政権下では例年、キャンプ最終日の通達だったが、昨季チーム最多の11勝を挙げた信頼から「今年早々から決めていた」と指揮官。7球団が休養日だったことも加味し、明るい話題提供のため繰り上げ発表した。暦は「赤口」も、吉とされる午前11時から午後1時までの時間帯を選択。今季は本拠地が改称されるため「ベルーナドーム第1球目は俺だ」と記したプレートを手渡す演出も行った。

　3月25日の開幕戦は、昨年に続き本拠地でのオリックス戦。大本命の山本には昨年投げ勝っており「間違いなくいい投手なので投げていて楽しい。勝ちたい」と見据えた。（神田　佑）