阪神ドラ5・岡留　待望の新人自主トレ合流　コロナ感染で入寮遅れも焦らず「自分の体と話しあってやる」

キャッチボールで調整する岡留（撮影・後藤　大輝）
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　新型コロナウイルスに感染し入寮が遅れていた阪神・ドラフト5位の岡留（亜大）が新人合同自主トレに合流した。球団によれば自宅での隔離期間を経て、検査で「陰性」を確認し前日17日に入寮。1軍キャンプスタートへ地道にアピールしていく。

　「やっと阪神の練習ができているなという感じです。思ったより動けていたので良かった」。別メニュー調整ながら約30メートルの距離でキャッチボールも行った。「（バランスなど）少し合わないところもあったけど、それも少しずつ合わせていく」と試運転を強調も、ようやく同期の面々と同じグラウンドで汗を流し、安堵（あんど）の表情を浮かべた。

　沖縄県糸満市出身の右腕は帰省中の4日夜に発熱。そのまま自宅隔離に入ったため、6日の入寮も延期。合同自主トレも第3クールに突入し、森木ら他の新人3投手は17日にそろってブルペン入りするなど調整遅れは必至な状況も、焦りはない。

　「焦ってケガするのは一番良くないといろんな人に言われた。自分の体と話しあってやっていきたい。（投球も）少しずつ強度上げて投げたいんですけど、そこをちょっと考えてやっていけたら」

　本格的な投球練習はキャンプイン後を想定しており、まずは「自分の体を戻すこと」と土台づくりに注力する。コロナ感染で急激な体重の減少などもなく、隔離中も体幹強化にも励んできた。キャンプの振り分けは未定ながら即戦力の22歳が見据えるのは、開幕の時点で1軍メンバーに名を連ねること。“最後方”から捲るには十分な時間が残されている。（遠藤　礼）