斎藤佑樹氏　「父のようで兄のような師匠」恩師・栗山監督について語る「全て僕の財産になっています」

現役を引退した日本ハムの斎藤佑樹氏
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　今季限りで現役を引退した元日本ハム・斎藤佑樹氏（33）が14日に放送されたフジテレビ「S－PARK（スパーク）」（日曜後11・45）に出演。今季限りで日本ハムの監督を退任する栗山英樹氏（60）について語る場面があった。

　栗山氏について「父のようで兄のような師匠」と答えた斎藤氏。「栗山監督には、色んなことを教えていただきましたし、栗山監督の出てくる言葉の1つ1つが重みがあるというか、全て僕の財産になっています」と語った。

　栗山氏について“兄のような”と表現したことについて、「見た目もそうなんですけど、すごいお若いじゃないですか？だから、話していて監督じゃないような存在に感じてしまう時がある」と口にした。

　引退試合では、降板後のベンチで栗山氏に言葉を掛けられ大粒の涙を流す場面も。斎藤氏は「監督にはずっと、『泥だけになってがむしゃらになって、その姿を見せる使命がある』という風に言われてきて、投げた後に（ベンチに）帰ってきて『これが祐樹がみせてきた姿だ。かっこよかった』と言ってくれてそこから（涙が）バーッてきちゃって」と回顧。「言葉もそうですし、栗山監督になにか言われたら、あの時点ではどんな状況でも泣いてたと思います」と振り返った。