張本勲氏　中田は落合のいいときの打球に似てきた　アーチ量産の陰にステップ幅修正

パ・リーグ   日本ハム5―1楽天 （ 2020年8月22日    札幌ドーム ）

＜日・楽＞5回2死、20号ソロ本塁打を放つ中田（撮影・高橋茂夫）
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　日本ハムの中田翔内野手が22日の楽天戦の5回に右中間へソロを運び、両リーグ最速の20号に到達した。本紙評論家の張本勲氏は昨年までとの違いを分析した。

　今の中田の打球は、落合（元中日監督）のいいときの打球に似てきたね。いや、落合よりもいいかもしれない。バットにしなりがあって、フルスイングでなくても去年までより飛距離が出ている。
　今春のキャンプのとき、私はステップ幅のことを言った。毎年言い続けているように、広すぎるんですよ。広いと力がロスして強い打球を打てない。それが今は足の横幅分くらい狭くなっていて、バットのしなりを生む要因となっている。あと一つ、スイングしたときに左足のつま先が上がる点を修正すれば、体重がもっと前に乗って本塁打数は増えますよ。現在20本。今年は120試合でも40本は越えるでしょう。

　私が一番心配してるのが中田なんです。広島生まれで、子どものころはやんちゃ。大阪の高校から日本ハム（張本氏は前身の東映）も同じ道で、自分を見てるようでね。8度目の20号だって通過点ですよ。私の記録も超えてもらわなきゃ。

　今年は、ホームラン王を獲ったら、何でも好きなものをご馳走しますよ。シーズン後、私に「あっぱれ！」と言わせてくれ。（本紙評論家）