【球場ルポ】肌で感じたマリンの熱い一体感　球音楽しむ「原点」戻った

パ・リーグ   ロッテ6―7西武 （ 2020年7月10日    ZOZOマリン ）

＜ロ・西＞観客の入ったZOZOマリンスタジアム（撮影・沢田　明徳）
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　ついに、スタジアムにファンが帰ってきた。応援スタイルは大きく変わったが、選手への熱い思いはまるで変わらない。ロッテ―西武戦が行われたZOZOマリン。スポニチの鈴木勝巳記者（50）も、そんなファンと選手の熱意を肌で感じた。

　ここ数日の強風がうそのようだ。東京湾から吹く風が頬に優しい。試合前、ファンに話を聞いた。「マリンの風って独特ですよね。空気感を味わいたくて来ました」と千葉市在住の大久保学さん（51）。ライブならではの臨場感。誰もがその雰囲気を楽しんだ。

　試合開始直前。マリン名物の場内アナウンス担当・谷保恵美さんが「ご来場のファンの皆さま、ZOZOマリンスタジアムにお帰りなさい！」と呼び掛けた。大きな拍手。ファンの喜びが伝わる。西武・山川、ロッテ・井上が本塁打を打つと、待ってましたとばかりにパフォーマンスに大歓声が湧く。この一体感。ライブの醍醐味（だいごみ）が球界に帰ってきた。

　ZOZOマリンの客席にファンが入って試合を行うのは、昨年9月24日のシーズン最終戦以来290日ぶり。鳴り物はない。ファンは投手の一球一球に息をのみ、打球の行方はため息と歓声を生んだ。純粋に球音を楽しむ。コロナ禍によって制限された応援スタイルは、逆に野球の「原点」とも言える状況を生み出した。

　上限5000人でチケットは12日まで完売。この日の観客は4891人だった。「選手には気持ちと念を一生懸命送りました」と千葉市在住の古屋田友樹さん（40）。熱い思いは必ず伝わる。誰かを応援する――。その行為は人の営みに絶対に欠かせない。