西武、開幕投手はニール！辻監督が南郷キャンプ最終日に発表

開幕投手に指名されたニール（左）は辻監督からもらったボールを手に笑顔を見せる（撮影・尾崎　有希）
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　西武の開幕投手がザック・ニール投手（31）に決まった。

　19日、辻監督が南郷キャンプ最終日に手締め前に発表。ニールはメモを手に日本語で決意表明した。

　ニールは昨季、外国人球団新記録の11連勝を樹立するなど、12勝1敗、防御率2・87でリーグ連覇に貢献。今キャンプは18日にランチ特打に登板し、43球を投げて安打性は2本。「チェンジアップも良かったし、ボールもよく動いていた。想像よりいい球を投げられていた」と好感触を口にしていた。