阪神・青柳、リーグ再開初戦先発で闘志「ありがたいこと」

キャッチボールする青柳（撮影・坂田　高浩）
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　リーグ戦再開初戦の29日・中日戦（ナゴヤドーム）に先発する青柳晃洋投手（25）が決意を新たにした。

　「（初戦は）ありがたいことですし、流れというか巡り合わせで僕かもしれないですし、監督が信頼してくれているのかもしれないですけど、カードを任された分はしっかり先発の仕事を果たしてチームとして勝てるように。それしか思っていないですね。

　記念すべきプロ初完投初完封を飾った4月29日の中日戦。舞台は前回と同じナゴヤドームで、その再現を狙う。今季5勝のうち3勝がドーム球場。快投に期待が高まる中、チーム勝ち頭として「いいイメージがありますが、意識はせず自分のピッチングができれば」と平常心を強調した。

　開幕からローテーションを守るのは西と2人だけだ。「西さんに負けないようにやっていきたいなと思っていますし、イニングや防御率は西さんの方が上。後半戦は最後まで（ローテを）守れるようにもっと大事にやっていきたい」。大事なリーグ再開初戦でチームに弾みをつけたい。　（吉仲　博幸）