明大・森下　意地の完投で勝ち点1　1回戦KOの雪辱「3回戦で勝たせてくれと…」

東京六大学野球春季リーグ戦第2週最終日　3回戦   明大4―1立大 （ 2019年4月22日    神宮 ）

＜明大・立大＞5回2死、三振を奪い雄たけびを上げる森下（撮影・久冨木　修）　
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　明大・森下暢仁投手（4年）が当然のように最終回のマウンドへ向かった。8回に1点を奪われ完封こそ消えたが、主将兼エースとして投げ抜くつもりだった。

　「初戦にKOされ部員に“3回戦で勝たせてくれ”と言ったら“分かりました”って」。20日の1回戦で零敗を喫した立大のエース田中誠也（4年）とは対照的に6回4失点KO。府中市内の寮で善波達也監督（56）らとビデオを見直し左手の使い方、一塁側へ早めに倒れる上体を矯正しキャッチボールを繰り返した。

　その成果が熱投140球で4安打、10奪三振、1失点完投に現れた。チームも2勝1敗で勝ち点1を奪取だ。「真っ直ぐだけでなくカーブ、チェンジアップと緩急を使えた」。

　球場表示ではMAX149キロながら、ネット裏スカウト陣のスピードガンでは152キロを計測。自己最速154キロには到達しなかったが、DeNA・八馬スカウトは「大学ではNo．1。1位候補です」と断言した。

　リーグ通算29試合目で10勝目に到達。「“これだけ投げさせてもらって“まだ10勝”と言われないよう、次は1戦目から勝ちたい」。森下が語気を強めた。