広島ドラ１小園“プロ初安打”　実戦８打席目「ホッとしました」

[ 2019年2月13日 05:30 ]

　広島のドラフト１位・小園海斗内野手（１８＝報徳学園）が宮崎・日南キャンプ第３クール４日目の１２日、実戦形式８打席目にして「プロ初安打」を放った。記念すべき１本は、昨季リーグ最多勝と勝率１位の２冠を獲得した右腕から。カウント２ボール２ストライクから、見逃せばボール気味の外角低めカットボールを鮮やかに中前に運んだ。

　「なかなか一本が出なかったのでホッとしました。（記念球は）家に飾ろうかなと思います」

　実戦形式７打席無安打で迎えた、この日のシート打撃。１打席目で大瀬良と対戦すると、初球の真ん中付近の真っすぐをフルスイングしたがファウル。「打てなかったのが悔しかった」と話したが、１ボール２ストライクから高めに外れた直球を見送ると「次は絶対に落ちる系が来ると思って待っていました」との読みが冴えた。大瀬良に「一本取られましたね」と言わしめた一打に、小園の顔から笑みがこぼれた。

　２打席目に対戦した一岡からは、フルカウントから四球を選んだ。無走者にも関わらず超速クイックでの投球だったが「（田中）広輔さんに投げていたし、追い込まれたら来るだろなと思っていた」と高卒新人とは思えない観察力も見せた。

　同学年のロッテ・藤原は実戦形式１７打席無安打で中日・根尾は２軍調整中。ドラフト１位の高卒野手３人の中で一番乗りを果たし「絶対に先に打ってやろうと思っていました」と密かに抱いていた目標を達成させた。

　１３日に日南キャンプを打ち上げ２次キャンプ地となる沖縄に向かう。「シーズンに入ったらもっとすごい球がくると聞いたので、自分はまだまだレベルが低いんだなと思いました」。評価が高まるドラフト１位は、確かな足跡を残して、新たな戦いに挑む。（河合　洋介）

スポニチアネックス取材班