西武・秋山　イチロー超えを置き土産に？

[ 2019年1月31日 11:00 ]

　【宮入徹の記録の風景】ヒットメーカーとしての凄みが伝わる。昨年、秋山翔吾外野手（３０）は両リーグ最多の１９５安打をマーク。１５年にプロ野球最多のシーズン２１６安打を記録してから１６年１７１安打、１７年１８５安打、そして昨年１９５安打と最近４シーズンで積み上げた安打は７６７安打に達した。この間の１シーズン平均は１９１・８安打。プロ野球でシーズン１９０安打以上は１６人（２２度）しかクリアしてない。秋山のレベルの高さが分かる。

　実は４シーズン通算の安打数としてはイチロー（オリックス）が９４年から９７年まで２１０→１７９→１９３→１８５と記録した数字と全く同じ。イチローは９８年に１８１安打を放ち、５シーズン通算だと９４８安打。今季秋山が１８２安打以上ならイチローを抜く最多安打になる。

　イチローつながりでもうひとつ。秋山は１４年９月６日ソフトバンク戦から５９６試合連続フルイニング出場のパ・リーグ記録を継続している。この間の１７年には自身初の首位打者を獲得した。フルイニングに出場し首位打者になったのは秋山の他に６９年王貞治（巨人）、９５年イチロー、０１年松井秀喜（巨人）、１０年西岡剛（ロッテ）といるだけ。複数回の獲得選手はいない。秋山が今季史上初の記録に挑むことになる。

　昨年の秋山は２４本塁打をマーク。１７年も自己最多の２５本塁打を放っており、それまで各年２０本未満だった本塁打が増え、パワーアップに成功した。シーズン１９０安打以上の打者で同時に３０本塁打以上を放ったのは５０年藤村富美男（阪神＝１９１安打、３９本）、９９年ローズ（横浜＝１９２安打、３７本）、小笠原道大（日本ハム＝１９５安打、３２本）、松井稼頭央（西武＝１９３安打、３６本）と４人。「２００安打＆３０本塁打」は１人もいない。秋山の成長度を考えれば、達成可能な目標といえそうだ。

　秋山の本塁打数が伸びれば、チームに大きなアドバンテージをもたらす。というのも勝利に結びつく一発が多いからだ。秋山が本塁打した試合に西武は通算６７勝２２敗１分け（勝率・７５３）。特に先頭打者本塁打を放った試合だと、１４勝１敗１分け（勝率・９３３）まではね上がる。１４年６月２７日ソフトバンク戦からは１引き分けを挟み１４連勝中と圧倒的だ。１４本中１１本がそのまま決勝アーチというのも驚く。通算１４本以上の先頭打者本塁打を記録したのは福本豊（阪急）の４３本を筆頭に４８人。この中で自ら先頭打者本塁打した試合にチームが２桁連勝は秋山のみ。次いで多い福本でも９連勝止まりだから秋山の本塁打は価値が高い。

　ウィークポイントを探すのが難しいくらいだが、苦手な投手がいる。楽天の松井だ。これまで２０打席以上対戦した投手は６６人。うち、松井とは２１打数２安打（打率・０９５）とほんろうされ、唯一打率１割未満に抑えられている。ただし、１７年に打率・１４３に抑えられた上沢（日本ハム）を昨年は・３５０、同じく１７年に・１８８だった二木（ロッテ）を昨年・３６４と攻略。あっさり苦手投手を克服した実績もある。秋山は来季以降の米大リーグ移籍を視野に入れている模様。今季が日本でのラストシーズンになるかもしれない。高い修正能力を発揮し、最良のシーズンを送りたいところだ。（敬称略）

　◆宮入　徹（みやいり・とおる）１９５８年、東京都生まれ。同志社大卒。スポニチ入社以来、プロ野球記録担当一筋。９４年から１５年まで記録課長。

スポニチアネックス取材班