また雨中止…阪神　地獄の２０連戦も　ＣＳ進出へ過密日程立ちはだかる？

セ・リーグ   阪神―巨人（４回表終了降雨ノーゲーム） （ 2018年9月9日    甲子園 ）

＜神・巨＞雨で中断の間、ベンチで話し込む金本監督（左）と糸井（撮影・大森　寛明）
Photo By スポニチ

　プレーボール直前から断続的に降り続いた雨は、にわかに雨脚を強めた。マウンドに砂を入れるなどして続行されたが、限界があった。リードを２点に広げられた直後の４回裏のイニング間に審判団が中断をコール。午後３時５４分に雨が弱まりグラウンド整備を始めたが整備中の４時３３分に再び大粒の雨が降り４時３７分にノーゲームが宣告された。１時間２８分の中断は甲子園史上最長だった。

　劣勢の試合展開でのノーゲーム。阪神・金本監督は「まあ審判団も粘ったみたいですけどね。１時間半か。まあ仕方ないよね。そういうこと（雨に救われた）は思わないけどね。２点差やしね」と振り返った。とはいえ、先発した青柳が先行を許し、打線も相手先発・今村の前に３回まで２安打無得点と沈黙した。８月３１日ＤｅＮＡ戦でも１―４と劣勢だった３回表途中でノーゲームとなっており雨で「２敗」を免れた格好になったとも言える。

　ただ、これで今季１８度目の中止及びノーゲーム。この日の振り替え日について問われた球団関係者は２３、２４日の巨人との２連戦（甲子園）の予備日に設定されている２５日に入る可能性を「ゼロではありません」とした。セ・リーグのアグリーメントでは試合日程の原則として「連続して１４日間試合することはない」とあるが、万が一、２５日に入れば１９日から球団史上最長の２０連戦を余儀なくされることになる。

　いずれにしろ、ただでさえ厳しい日程が、さらに過密になることは間違いない。指揮官は「まあ（日程がさらにキツくなる）ね。逆に、そこでグッと乗っていける可能性もあるし」と努めて前を向いた。その一方で「そう（ベテラン野手の起用法が難しくなりそう）やな。休ませどころというのが。また疲れ方が違うからな、塁に出る出ないで。さすがに福留は１０何連戦は年齢的にアレ（厳しい）だろうけど」と不安要素にも言及した。

　現時点で２０連戦は仮定の話。一つだけ確かなことは、この日の試合に負けなかったことだ。（惟任　貴信）

　▼阪神園芸・金沢健児甲子園施設部長　難しいかなと思っていましたが、やる方向だったので。審判からも「何とかできますか？」と聞かれたので「できる範囲のことはやります」と答えた。残念です。