阪神必死のリレーで１点守った！ドリス９Ｓ、球団月間最多に王手

セ・リーグ   阪神２―１巨人 （ 2017年4月23日    東京Ｄ ）

＜巨・神＞最後を締めセーブを挙げたドリスは梅野（右）とハイタッチ
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　横山の今季初勝利を消すまいと、阪神救援陣も必死に踏ん張った。６回から３投手が継投し、最少１点のリードを死守した。

　先陣を切ったのは２番手・桑原だった。６回、先頭のマギーの中前打から２死一、三塁とされ、代打阿部と対峙（たいじ）した。本塁打、打点でリーグトップを走る強打者相手に果敢に懐をついて追い込み、最後は１４９キロ直球を外角に配し空振り三振に仕留めた。

　「６回からだったので（イニングまたぎも）あるかなと。ピンチになってからの阿部さんだったので、打ち取れて良かった」

　７回は２死から坂本勇と村田に連打を許し一、二塁とされたところで降板したが、後を受けたマテオは完璧な投球だった。マギー相手に２ボール２ストライクから伝家の宝刀・スライダーを外角低めに投げ込み、空振り三振を奪った。

　「心の準備はできていたし、コンディションは上がってきている。（イニングまたぎも）いつもそういうところで投げているから何の問題もない」

　言葉通り、回をまたいだ８回は凄みを増した。代打・脇谷、長野を２者連続で空振り三振。続く小林の初球には「以前にもそれぐらい投げていた」と振り返る来日最速となる１５７キロを計測するなど小林を遊ゴロに退け、３者凡退に封じた。

　９回は満を持してドリスが登板。簡単に２死を奪い、最後は立岡をフルカウントから真っすぐで空振り三振に斬った。４月はまだ６試合を残す中、リーグトップを快走する９セーブ目。藤川、呉昇桓がオスンファン「が持つ球団の月間最多セーブ１０に王手をかけた。「アウェーで勝つのは重要。勢いに乗ってホームへ戻れる」。天地の差がある２勝１敗での勝ち越し。守護神は力強い言葉を残し、チームの躍進を予言した。

　先発が今季初登板の横山だったことに加え、２４日は試合がない。首脳陣も早めの継投を想定していた。執念のタクトで勝利をたぐり寄せた金本監督は「今日は総動員で行く予定だったので、中継ぎ、リリーフも本当によく投げてくれました」と賛辞を惜しまなかった。（森田　尚忠）