日本ハム８連敗…中田４番一塁で復帰の中田４タコも「これから」

パ・リーグ   日本ハム３―１２西武 （ 2017年4月23日    メットライフＤ ）

＜西・日＞５回１死一、三塁で併殺打に倒れた中田
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　日本ハムは最下位に沈んだ１３年以来の８連敗を喫し借金は１２に膨らんだ。投手陣はこの３連戦で３０失点と打ち込まれたが、栗山監督は「全ての試合を勝ちにいっている。勝つためにやっている」と必死に前を向いた。

　右内転筋を痛めて離脱していた中田が復帰し「４番・一塁」で先発出場。連敗ストップの起爆剤として期待されたが、５回１死一、三塁で遊ゴロ併殺打に倒れるなど４打数無安打に終わった。それでも、この日４打数４安打でリーグトップの打率を．４５９まで上げた３番の近藤は「中田さんが帰ってきて、楽な気持ちで打てた」と影響力の大きさを口にした。

　中田は「何をしても勝てない時期はある。誰がきっかけをつくるか。この雰囲気だからこそ、攻めて、攻めて、攻めまくることが必要」と言葉に力を込める。そして、こう言った。「たかが２０試合。これからファイターズの強さを見せつけたい」。昨季王者のプライドは捨てていない。　（山田　忠範）