中日ドラ２京田　日大２５季ぶりＶ貢献「ドラフトよりうれしい」

東都大学野球最終週第１日 （ 2016年10月25日    神宮 ）

＜東洋大・日大＞小保根主将を胴上げする京田（左手前１０番）ら日大ナイン
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　日大が東洋大を下して０４年春以来、２５季ぶり２３度目の優勝を決めた。２―３の９回に上川畑大悟内野手（２年）、長沢吉貴外野手（２年）の連続適時打で逆転サヨナラ勝ち。中日からドラフト２位指名された京田陽太内野手（４年）は定評のある遊撃守備で貢献した。日大は１１月１１日開幕の明治神宮大会に出場する。また、国学院大は亜大を４―２で下した。

　長沢の打球がワンバウンドして二塁手の上を越え、右翼へ転がる。ホーム付近で歓喜の輪が広がった。ネクストバッターズサークルにいた京田は小保根主将と抱き合ってむせび泣いた。逆転サヨナラ、劇的に決めた優勝。「今までのいろんな思いが込み上げた。自分のドラフトよりもうれしかった」と感極まった。

　１２年半をかけて東都の頂点に返り咲いた。前回優勝の後は３度の２部転落を経験した。１部復帰を果たした昨秋は２位。京田ら実力派がそろい、この春は優勝候補にも挙がったが、結果は２部降格寸前の４位だった。

　夏は猛暑の中でゴロ捕りなど地道なメニューを徹底的にこなした。名手の京田も例外ではない。「同じ過ちは繰り返したくない」と、滝のような汗を流しながら基礎練習を繰り返した。仲村恒一監督の配慮で春まで務めた主将の座を、学生コーチの小保根に譲ってプレーに専念。この大一番でも努力の成果を見せた。

　３回２死一塁。笹川の左越え二塁打で成田からの返球を京田が中継。確実な送球で本塁を狙う走者を刺した。４回にも三遊間を襲う打球を深く回り込んで処理。「守備からリズムをつくっていけば、終盤に必ずチャンスが来る。当たり前のことをしっかり当たり前にやったから終盤まで粘れた」。観戦した中日の中田宗男スカウト部長は「判断がしっかりしている。今のウチに一番合っている選手」とうなずいた。

　今季４度の延長戦で一度も負けなかった粘り強さを手に、明治神宮大会へ向かう。「次の目標は日本一。同じ神宮で監督さんを胴上げしたい」。京田の言葉に力がみなぎった。　（松井　いつき）

　▼日大・長沢（９回１死二、三塁で右前サヨナラ打）監督に“最後はおまえに任せた”と言われて、なんとかここで決めようと思った。