金本監督　また若虎抜てき！今度はドラ６板山「どんどん若い選手に…」

板山は一軍に合流しダッシュを繰り返す

　また若虎が１人、し烈な外野手争いに加わる。阪神ドラフト６位の板山が２１日、初の１軍昇格を果たした。

　「やってやろうという気持ちです。持っている実力以上をやろうとするのではなく、すべての面で今持っているものを出したいです」

　２０日のウエスタン・リーグ、広島戦（由宇）で３打数２安打を放ち、勢いに乗っている。打率・２５５でも１軍デビューと同時にブレークする可能性を秘めている。高知・安芸だった春季キャンプでは掛布２軍監督から「ＭＶＰ」に選出され、打ち上げ後に１軍の沖縄・宜野座キャンプに参加。持ち味のフルスイングは金本監督らの目にとまった。

　身長１メートル８０、体重７９キロと決して大柄ではないが、スイングスピードは一級品。昇格を決断した金本監督も、「振れる力もある。きのうも２安打打っている」と高評価。「どんどん若い選手にチャンスを与えて、雰囲気に慣れさせて、経験させて、打席に立たせて打ってくれたら良いけど。競争だからね」と期待した。

　まずは代打出場からスタートの見込みだが、スタメン奪取のチャンスは十分にある。開幕戦でスタメンではなかった江越も、４月３日のＤｅＮＡ戦から代打で２試合にまたがる２打席連続本塁打を放ち、そのまま中堅の座をつかんだ経緯がある。そんな“成功ストーリー”の再現をめざす。

　「掛布監督には『その気になってやってこい』と。消極的にならずに積極的にいけということだと思います」

　この日は倉敷マスカット球場の室内練習場でフリー打撃やダッシュで調整。あいにくの雨天中止でデビューはお預けとなったが、「残念だけど切り替えて。帰って素振りします」と、熱い気持ちが雨で冷めることはない。　（久林　幸平）

　◆板山　祐太郎（いたやま・ゆうたろう）１９９４年（平６）３月２７日生まれ、神奈川県出身の２２歳。成立学園では１年から正二塁手。３年夏の東東京大会４強が最高で、甲子園出場はなし。亜大２年時に外野手に転向し東都リーグで３度のベストナイン。１５年ドラフト６位で阪神入り。１メートル８０、７９キロ。右投げ左打ち。