楽天・梨田新監督　上位争い約束「今年のような大きな負け越しない」

星野仙一・球団副会長（左）と握手を交わす楽天の梨田昌孝新監督

　楽天の来季監督に就任した野球評論家の梨田昌孝氏（６２）が８日、仙台市内で就任会見を行い「６２歳という年齢でもう一度、ユニホームを着て監督ができるチャンスを星野副会長から要請いただき、ありがたく思っている。若い選手の能力を出しながら１つの目標に向かっていける。そういうチームをつくっていきたい」と意気込みを語った。

　近鉄、日本ハムで指揮官を務めた梨田新監督は「自分たちの良いものをどんどん出していけば、５割前後の勝率になる。今年のような大きな負け越しはない」と断言。「終盤まで優勝争いをしないと、そういう楽しさがないといけない」と上位に食い込むことを約束した。

　背番号は９９を希望しており「恩師である西本幸雄さんが８度日本一挑戦にしてならなかった。僕も２回日本シリーズに出て、２人で１０回出て日本一になっていない。９９は白寿。１本足らないということで、球団には９９番をお願いしている」と理由を説明。

　「日本一は憧れというか夢ですね。星野副会長が３年前、（日本一に）なられて、羨ましいというか、僕も監督になり、可能性はある。選手たちにも下を向いている場合じゃない上向いてやってほしい」と２年連続最下位から、日本一奪回を誓った。

　梨田新監督は１８日の秋季練習からチームに合流予定。「梨田楽天」がいよいよ船出した。