藤浪　156キロ剛球で欧州斬り！２回零封、昨年日米野球の雪辱

＜侍ジャパン・欧州代表＞６回から登板する侍ジャパン３番手・藤浪

ＧＬＯＢＡＬ　ＢＡＳＥＢＡＬＬ　ＭＡＴＣＨ　２０１５ 侍ジャパン４―３欧州代表　

（3月10日 東京Ｄ）
　侍ジャパンは１０日、欧州代表との強化試合の第１戦を行い、辛くも勝利した。１―３とリードされて迎えた８回に打線がつながり、筒香、松田、雄平の３連続適時打で逆転に成功した。昨秋の日米野球に続いてメンバー入りした藤浪（阪神）は直球で押す投球を見せ、６回から２イニングを零封した。

　欧州代表を直球勝負で斬り伏せた。「侍のユニホームを着ると、引き締まるというのはある。いい空気の中で投げられたと思います」。藤浪は６回から３番手で登板し、２回２安打無失点と存在感を示した。対戦した打者９人のうち、８人の決め球に直球を選択。直球系に強いイメージのある欧州、中南米出身者が並ぶ打線相手に、あえて最速１５６キロを計測した直球主体の勝負を挑んだ。

　「あまりいい内容ではないですが、何とかゼロに抑えられてよかった」

　闘志を前面に出した。６回、先頭スミスへの初球は１５４キロ直球。そのスミスに、この日最速の１５６キロを右前に運ばれたが、ひるまない。続くマルティネスにも直球で押し、１４６キロ直球で見逃し三振に仕留めた。サムスは直球で追い込み、１４２キロカットボールで見逃し三振。その後、２死満塁とされるも、ダシェンコから１４２キロカットボールで空振り三振を奪った。３アウトすべてを三振で奪ってみせた。

　「相手打線が真っすぐ一本（狙い）で来ていたので、（６回より）変化球が多くなりました」。７回は直球とカットボールの２本柱で３者凡退に料理。与えられた役割をまっとうした。６日のオープン戦登板から中３日。「フォームがしっくりこず、球も浮き気味だった。納得のいく球は投げられませんでした」。決してベストの状態ではなかった中で結果を残したことに意味がある。

　自身２度目の日の丸のマウンド。昨年１１月の日米野球では自慢の直球を軽々と打ち返され、４回５失点。「単純に自分の力不足」と唇をかんだ。相手は異なるが、今回は力勝負で“初陣”の屈辱を晴らしてみせた。「気分的には悪くない。（開幕への）調整は正直、難しいですけど」。変則日程もものともせず、また一歩、開幕へと歩みを進めた。