42歳西口「初めてだよ」２ボーク…１年半ぶり１軍先発で気負いすぎ

＜オ・西＞初回、ボークの宣告にぶ然とする西口

練習試合 西武９―４オリックス

（2月27日 高知東部）
　気負いすぎて、体全体が止まらない。プロ２１年目の西武・西口が、目を大きく見開いて驚きの表情を見せた。しかも２度。実戦初登板で２回４安打２失点と大乱調だった要因は、２つのボークだった。

　「まさか２ボーク…。止まってないと言われて…。１試合２ボークなんてプロ入り後、初めてだよ」。４２歳の口から真っ先に出たのは、内容よりボークについてだった。

　初回無死一塁から、２番・安達に投じた４球目。セットポジションで完全静止を怠ったと判断した球審から、ボークを宣告された。２回には連打で無死一、二塁とされると、７番・川端への２球目が、またまたボーク。「１個目はちょっと早かったかなと思ったんだけどね。もうちょっと止めないといけないんだね…」。動揺は隠せず、無死二、三塁となった直後に投じた１球で、右前適時打を浴びた。さらに１死一、三塁から重盗を決められ、２失点。予定されていた３イニングを投げきることができず自滅した。

　プロ２０年でボークは３個。報道陣から知らされ、「２０年で３個もしてたんだ！」と驚くほどだった。１３年９月１日のオリックス戦（西武ドーム）以来の１軍先発マウンド。結果を出したいとはやる気持ちを抑えることができなかった。昨季は中継ぎで８試合に登板も、ここ２年間白星はなし。今季は先発として復活を誓い、多い日は２４０球を投げ込んできた。

　最速は１３６キロながら、切れのあるスライダーやフォークで空振り三振を奪う輝きも見せた。田辺監督は「ボークからの失点がもったいなかった。腕は振れていた。（次回先発は）あるよ」と約束。通算２００勝まで残り１８勝の右腕も「（ローテーション入りを）目指して頑張る」と前を向いた。復活ロードで立ち止まっているわけにはいかない。

　▼西武・誠（２番手で登板し３回１安打無失点）０点に抑えることができて（１軍生き残りへ向け）ひとまず良かった。