佐藤達4000万増！３年連続最優秀中継ぎへ…新球導入に意欲

大幅増を勝ち取った佐藤達はＶサイン

　２年連続でパ・リーグ最優秀中継ぎ投手に輝いたオリックスの佐藤達は、４０００万円増の９０００万円で契約を更改した。リーグ優勝を来季最大目標に掲げつつ、「３年連続で（最優秀中継ぎ投手の）タイトルを獲った人はいない。自分にしかチャンスはないので、獲りたい」とタイトル防衛を誓った。

　そのためのアイデアもある。すでにシーズン中からシンカーやカットボールを練習していたと明かし、「相手も研究してくるので」と新たな球種を導入する考え。今季は自己最多タイの６７試合に登板し、６勝４敗４２ホールド、防御率は１・０９という抜群の成績を残したが、まだまだ自身を進化させるつもりだ。２年間の疲労蓄積を抜くため、年末は投球練習を控えるというが、「８０試合に投げても大丈夫な体力はつけたい」と頼もしい発言で締めくくった。