社会人野球　７イニング制導入を検討…東京五輪の時短視野

　全日本野球協会の鈴木義信副会長（７１）は１０日、来季から社会人野球の公式戦で「７イニング制」の導入を検討することを明かした。「初めに社会人がやらないといけない。導入して慣れさせないと」と今後、話し合っていくことを示唆。都市対抗や日本選手権の２大大会では見送られる方向だが、日本野球連盟（ＪＡＢＡ）の地方大会の予選リーグ限定で導入が検討されることになりそうだ。

　２０２０年の東京五輪で野球・ソフトボールが実施競技に復活した場合、試合時間短縮のために野球は７イニング制で行われる可能性が高い。同副会長は「９イニングだと放送時間内に試合が終わらない。６回や７回で終わってしまって肝心なところが見られない」とした上で「観客は２時間３０分を過ぎたら長く感じる」と、７イニング制導入には前向きだ。

　時間短縮は五輪での野球にとって大きな課題。８８年のソウル五輪で日本代表監督を務めた同副会長は、私見とした上で「タイブレークももちろん（考えないといけない）」と試合の早期決着を前提にしていく意向も示した。ルール改正は反発する意見が出ることは必至だが、五輪での復活へ向け改革に着手する。