ヤンキースにも頼れる守備巧者エルズベリー　ア・中堅手２位

　昨季２４勝無敗のヤンキース・田中は「（二塁手の）藤田さんの守備に何度も助けられた」と感謝した。似た存在になりそうなのがエルズベリー（３０）だ。米データサイト「ファングラフス」によると、守備で防いだ失点数を示す「ＤＲＳ（守備防御点）」がア・リーグ中堅手２位の１３。肩はさほど強くないものの、それを補う守備範囲の広さがある。

　米国先住民ナバホ族出身で初の大リーガー。自身３度目の盗塁王を獲得するなど、１番打者として昨季のレッドソックスの世界一に貢献した。７年総額１億５３００万ドル（約１５７億５９００万円）でライバル球団に加入。しかし、「今でも私と古巣の間に愛情がある」とブーイングは恐れていない。移籍後にボストンとタンパでレ軍ファンに遭遇し「感謝の言葉を告げられ、タンパでは朝食までごちそうしてくれた」と感激したからだ。

　故障がちなのが不安要素だが、１１年には３２本塁打とパワーも秘める左打者。右翼が狭いヤンキースタジアムで本塁打量産にも期待がかかる。