斎藤「確かに」…渡辺監督の初回猛攻宣言に“納得”

ユニホーム姿でキャッチボールする日本ハム・斎藤

　開幕投手を務める日本ハム・斎藤が、初回を「０」で切り抜けて白星をたぐり寄せる。

　開幕戦の相手、西武・渡辺監督が初回から畳みかけると宣言。右腕は「確かに序盤に点を取られるケースが多かった。立ち上がりに注意したい」。オープン戦全３試合でも初回に失点しており、初回無失点で流れに乗る。大役を２日後に控えたこの日は、札幌ドームのブルペンで５０球の投球練習。「きのうあたりから、早く投げたいという気持ちになってきました。緊張はしてますよ」と胸の内を明かした。