斎藤力投実らず、ブルワーズ連敗…第５戦「死闘覚悟」

ダイヤモンドバックス戦の８回に登板し、１回を１安打無失点だったブルワーズ・斎藤

ナ・リーグ地区シリーズ第４戦 ブルワーズ６―１０ダイヤモンドバックス

（10月5日 フェニックス）
　斎藤の力投も実らず、ブルワーズが２連勝後の２連敗で逆王手をかけられた。４点ビハインドの８回、１イニングを１安打無失点。「勝っている状況とは違う。打者の懐にどんどん攻めていこうと思った」と振り返った。テンポと勢いを重視して内角へのツーシームを多投。安打と死球を許しながら踏ん張ったが、逆転にはつながらなかった。

　チームは初回、ロバーツに満塁本塁打を浴びるなど１０失点。データ専門会社エライアスによれば、ポストシーズンでの２戦連続満塁被弾は、１９７７年リーグ優勝決定シリーズでフィリーズがドジャース相手に喫して以来、３４年ぶり２度目の屈辱となった。

　斎藤は「追い込まれたときの強さがプレーオフでは必要。総力戦の死闘を覚悟している」。地区シリーズで本拠地２連勝スタート後、２連敗したチームは過去３度全て敗退。不吉なデータを払しょくすべく、第５戦へ決意をあらたにしていた。

　≪過去３球団は敗退≫現行の地区シリーズが導入された９５年以降、本拠地で２連勝後に２連敗して第５戦を迎えたのは９５年ヤンキース、９９年インディアンス、０３年アスレチックスの３度。ナ・リーグでは初だが、アの過去３球団はいずれも３連敗を喫して敗退している。また、両リーグ４カード中、３カードが第５戦までもつれたのは０１年以来２度目。