Ｔ―岡田、１カ月ぶり２打点で中田に並んだ！

＜西・オ＞３回２死二塁、中前適時二塁打を放つＴ－岡田

パ・リーグ オリックス７－３西武　

（7月8日 西武Ｄ）
　球界を代表するのはエース級の投手だけではない。パ・リーグには若きスラッガーもずらりと顔をそろえる。だから面白い。だから戦いが熱くなる。２打点。シーズン４７打点でトップの日本ハムの２２歳・中田に肩を並べたのは２３歳のオリックス・Ｔ―岡田だ。

「初球から思い切ってスイングすることを考えた。外寄りの直球をうまく中堅方向へ打ち返すことができた」。まず初回、２死三塁から先制の中前打。３回には２死二塁から飛球を打ち上げ、一瞬がっくりとした様子を見せた。しかし、西武の外野陣が打球を見失って中堅右にポトリと落ちる二塁打。二塁走者がホームに還った。幸運な適時打に「天井には当たってないと思うんですがね…。ラッキーでした」と笑った。

　２８歳の西武・中島も含め、高卒で早い段階から打線の中心となった３人による打点王争い。Ｔ―岡田は一度は逆転された６回には四球で出塁。同点のホームを踏んだ。９試合ぶりのマルチ安打で、１試合２打点も６月６日の阪神戦（甲子園）以来１カ月ぶりだ。打率はいまだ２割５分台も、誰よりも頼れる存在。岡田監督も「ちょっと良くなっている。　今まではグリップが高かったから低くしろ言うたんよ。自然体で打てるようになっとる」と力を込めた。連敗を止め、チームは再び貯金２。加速をつけるのは、間違いなくＴ―岡田のバットだ。

　≪打点マークで高勝率≫Ｔ―岡田（オ）が先制打を含む２本の適時打で２打点をマーク。今季の打点を４７とし、中田（日）に並ぶパ最多打点になった。Ｔ―岡田が打点が挙げた試合のチーム勝敗を見ると、１７勝１２敗２分けの勝率・５８６。６月以降に限れば、１０勝２敗２分けの勝率・８３３と、最近は高確率で勝利に結びついている。また、この日の先制打で、殊勲安打は今季１５本目（先制６本、同点３本、勝ち越し４本、逆転２本）。こちらでも中田とともにリーグトップに立った。