柴田高・佐藤主将　宣誓で「野球ができる感謝と喜びを」

全国高校野球選手権大会宮城大会の開会式で、選手宣誓する柴田高校の佐藤裕次主将

全国高校野球選手権大会宮城大会開会式

（7月9日 Ｋスタ宮城）
　梅雨の合間の晴れた空に力強い選手宣誓が響いた。夏の甲子園大会出場を懸けた宮城大会の開会式で、柴田高の佐藤裕次主将（１８）が言葉に込めたメッセージは、野球ができることへの感謝と喜びだった。「普通に生活できていたことがどれだけ幸せだったか、あらためて実感している」と宮城の球児の思いを代弁した。

　柴田高での練習中に被災した。内陸部の同校は無事だったが、沿岸部の亘理町にある自宅は津波で大きな被害を受けた。近くの中学校に避難していた両親とは数日間連絡が取れず、一緒に暮らせるようになったのは１週間後。その間は、知人宅の車の中で寝泊まりした。

　海に近接する自宅は波にさらわれて土台を残すのみ。しまってあった試合用のユニホームは流され、手元に残ったのは部室にあったグラブとスパイクだけだった。「人は支え合い、協力し合うことで希望を見いだし、未来へ進むと信じている」。この日着用したのは卒業した先輩に借りたユニホームという。周囲の協力を得て、グラウンドに立てる喜びをかみしめる。

　小雪舞う春先の被災の記憶は消しようがないが、季節は確実に回る。佐藤主将は「いつまでも下を向いていては、何も変わりません」と力を込めた。白球に希望を乗せた球児の夏が始まった。