杉内、苦手仙台で４年４カ月ぶり勝利

　【ソフトバンク１３―１楽天】もう仙台では負けられなかった。ソフトバンクの杉内が２００６年４月を最後に勝ちのなかったＫスタ宮城を舞台に、８回１失点でリーグ単独トップに立つ１５勝目。「４年間勝ってなかったので、この球場では勝てないのではと思っていた」と笑顔が広がった。

　一回、いきなり先頭の渡辺に安打を許したが、２死二塁から山崎を内角の１４７キロで見逃し三振。高山投手コーチは「この球場では異常に力む。マウンドの傾斜や土の質もある。きょうは自分で抑えながら投げていた」と分析する。三回に連打で１点を失ったが、動じることはなかった。
　圧巻は中村紀、山崎、ルイーズの中軸を３連続空振り三振に仕留めた六回。緩やかなフォームから投げ込む速球を軸に、勝負球にはスライダーとチェンジアップを選んで強打者を手玉に取った。
　ともに１４勝だった同僚の和田が１８日に敗れて足踏みし「同級生には負けたくない」と臨んだ試合。さらに試合前に首位西武が負けたのを知り「きょう勝たなければ意味がない」と一層気合が入った。内と外のライバルと、そして自分。「負けず嫌い」の性格がエースを支えている。