まるで別人　勝ちにこだわった島袋　奪三振は最少

＜興南・東海大相模＞東海大相模を破り、史上６校目の春夏連覇を達成。抱き合って喜ぶ島袋（左）と山川の興南バッテリー

　【興南１３―１東海大相模】金属バットが導入された７４年以降、最多７度の２ケタ奪三振を甲子園で記録した興南・島袋。準決勝の報徳学園戦で見せた終盤のストレート一本で押し切る投球スタイルではなく、変化球主体で強打の東海大相模をかわし、沖縄に初の深紅の大優勝旗をもたらした。

　注目の１回。初球カーブを投げると、その後も真っ直ぐは少なく、スライダー、フォークを混ぜ打たせて取る投球を展開。最初の奪三振は５回と島袋にしては遅すぎるほどだった。
　「ここまでバックに助けてもらった。きょうは自分が助けていい流れで攻撃につなげたい」と試合前に話した島袋。攻撃にも良いリズムをもたらし、打線の爆発を呼んだ。
　それでも最後だけは、自慢のストレートで三振を奪って有終の美を飾った。勝ちにこだわった投球で、最後は自分のスタイルを貫いた左腕。プロ各球団の評価がまた一段高くなったのは間違いない。