エース涌井で連敗…西武、悔い残す一戦

　【西武４―５日本ハム】前夜は九回２死から３点差を追い付かれ、この日はエースの涌井で臨んだ試合を落とした。西武は３～５日以来の連敗で、５カードぶりの負け越しを喫した。

　打線が序盤の満塁機を生かせずにいると、涌井が三回に４点を失った。１死二塁から上位打線に浴びた４連打は、いずれも３球目以内をとらえられたものだ。渡辺監督が「うまく攻める前にやられてしまった」と言うように、積極的な相手に甘い球を打ち込まれた。
　六回に同点としたものの、踏ん張れない。１死二塁から暴投で三進を許し、中田の犠飛で勝ち越された。暴投となった投球を止められなかった女房役の上本に「勝負のあやが分かっていない」と渡辺監督。変化球で犠飛を許した涌井には、潮崎投手コーチが「パワーで押してほしかった」。勝敗を分けたポイントだけに、悔いが残った。
　１人で投げ抜いた右腕は「粘りとかじゃないと思う」と言葉少なだった。味方の逆転を信じ、九回にも投球準備を続けていたが、その思いも届かなかった。