ノムさんぼやきようがない？永井完封３位浮上！

西武を２安打に抑え、完封勝利でガッツポーズする楽天・永井

　【楽天６－０西武】目下のライバルを、今季一番の快投でねじ伏せた。「きょうは落とせない試合」とマウンドに上がった楽天の永井が、今季２度目の完封。クライマックスシリーズの出場権を争う西武をたたき、チームを再び３位に浮上させた。

　投球内容は、全く危なげなかった。「真っすぐが走っていた。変化球も、大体は狙ったところに投げられた」。１度も先頭打者の出塁を許さず、わずか２安打で８奪三振。調子を落としている西武打線に、攻略の糸口を与えなかった。

　自身初の２けた勝利に王手をかける９勝目。エース岩隈を立てた前日の試合を延長戦の末落としていただけに、価値ある白星となった。岩隈、田中に続く投手が課題だった楽天にとって、この右腕の成長の意義は大きい。野村監督は「今は２本柱より不安がない」と、珍しく持ち上げた。

　２７日はカード勝ち越しをかけ、田中が今季初の中５日で先発する。「いい形でつなげられた。あいつはやってくれますよ」。頼もしい後輩に、勢いをつなぐ力投だった。