村田の復帰順延…キングへ出遅れ取り戻す

　復帰戦が雨で流れても男・村田は泰然と構えていた。ＷＢＣで右太腿裏を肉離れし、戦列から離れていた横浜・村田。４番・三塁で復帰する予定だった広島戦（横浜）は雨天中止となった。

　「雨だと思っていたので…。下が悪い中で初日を迎えるよりいい」
　３月１９日（日本時間同２０日）の韓国戦で故障し、診断は全治６週間。それを１０日も早く戻ってきた。体に感じない程度の微弱電流を患部に流す治療を連日行い、好きな酒も断ってリハビリに専念。専属トレーナーの益永氏も「痛みに強いし、回復力も凄い」と舌を巻く。大矢監督も「“やってやろう”という気持ちがありがたい。いい状態でやらせたいから、仕切り直しだね」と話した。
　「僕が戻って“雰囲気が良くなった”と言われたい。３年連続のキング？まだ試合はある。不可能ではない」。２２日の広島戦。男・村田が４番で帰ってくる。