岩隈ＭＶＰ級の投球！「本当に楽しかった」

＜日本・韓国＞優勝し、マウンドで喜ぶ侍ジャパン、岩隈も万歳！

　【ＷＢＣ決勝・日本５－３韓国】試合後の記者会見で松坂は言った。「ＭＶＰは岩隈君だと思いました」。そうであっても不思議でないほど見事な投球だった。７回２／３を９７球、４安打２失点で岩隈は杉内にマウンドを譲った。勝利投手にこそなれなかったが大会４試合で２０回を投げて３失点。防御率１・３５の安定感は間違いなく侍ジャパンの連覇の原動力となった。

　「韓国の打線は真っすぐに強い。真っすぐに狙いを絞らせないようにしながら、低めのコントロールを意識して投げた」。フォークなど効果的に変化球を織り交ぜ、９日の対戦（東京ドーム）で決勝打を浴びた４番・金泰均を３打数無安打。アウェーのような韓国ファンの大声援の中、快調なテンポで投げ続けた。アテネ五輪での屈辱、北京五輪の落選…。すべてを乗り越え、再び日の丸を背負って世界一の一員となった岩隈は言った。「本当に楽しかったです」――。

　≪２カ月長男も声援！長女は工作で応援≫岩隈の快投に留守を預かる家族も感動した。まどか夫人（２６）は父である楽天・広橋２軍外野守備走塁コーチの自宅でテレビ観戦して喜びを口にした。「感動しました。シャンパンファイトが終わった後にすぐ電話が来て“勝てたよ”って。ホッとしたというか安心した様子でした」。１月８日に誕生した長男・大志（とわ）くんは「試合中ずっとご機嫌で“パパ勝てるかな”って聞いたらキャーキャーいってたんです」と声援を送っていたという。５歳の長女・羽音（うた）ちゃんも「帰ってきたらパパにあげるって作っていました」と試合中にユニホーム姿の岩隈を紙で工作。金色に輝くメダルに負けない、うれしい勲章が世界一のパパの帰りを待っている。