吉村　４０発へティーでフォーム固め

吉村は、室内で杉村・育成総合コーチ（左）の指導でティーバッティングを行う　

　横浜の６年目・吉村が、杉村育成総合コーチとマンツーマンで“４０発への道”を歩んでいる。ヤクルトで青木、稲葉（現日本ハム）らを育て、今季から横浜入りした同コーチは「起用だから何でも打ちにいく。選球眼を磨けばもっと打てる」と吉村の欠点を指摘した。

　球を見極める時間を長くするため、始動を早めるようフォームを修正。顔の正面にあったグリップ位置を右耳に近づけた。マシン打撃はフォームが安定しないとして、サイド、正面から投げるティー打撃でフォーム固めを徹底。フリー打撃ではミートを心がけ、右方向を中心に飛ばす。杉村コーチが「これだけ飛ばせる選手はいない。素材では池山、広沢（元ヤクルト）より上」と評するパワーでシンを食えば打球は簡単にフェンスオーバーする。ボール球を振り回していた昨年までの姿は消えつつある。

　２人は今季の目標を３割、４０本塁打、１２０打点に定めた。「長嶋さんと王さんみたいに切磋琢磨（せっさたくま）してチームを引っ張ってほしい」と杉村コーチ。目指すは“ハマのＯＮ”。吉村の進化の先に、それはある。

　≪村田　４５本のサク越え≫横浜の村田が、居残り特打で１４６スイング中４５本のサク越え。「（打撃投手が）途中で大矢監督になってサク越えが減りました」と苦笑いしながらも「角度よく打球が上がっている」と手応えを口にした。昨季本塁打王を獲得した記念に作った「Ｋｉｎｇ」と書かれたＴシャツで汗をぬぐい「いい意味で重圧になっている。名前負けしないように頑張ります」と表情は明るかった。