カーワン日本「マンキチさん」に恩返しの完勝を

　ラグビー日本代表は８日、来年のＷ杯予選を兼ねたアジア５カ国対抗第２戦でアラビアンガルフ（秩父宮）と対戦する。選手は４月３日に亡くなった元日本代表フランカー渡辺泰憲さん（享年３５）を悼み、喪章を巻いてプレー。７日に最終調整したチームは、観戦する真由美夫人ら遺族の前での完勝を誓った。

　渡辺さんは代表３２キャップのうち秩父宮で自身最多の１４試合に出場。９８年のアルゼンチン戦では２トライを挙げ勝利に貢献した。カーワン・ヘッドコーチは「マンキチ（渡辺さんの愛称）さんのようにいつも１００％のプレーをすることで恩返しする」と決意。東芝の後輩で代表初先発のフッカー湯原は、補欠だった新人時代に「“おまえはいいもん持ってるから頑張れ”と励ましてくれた」と明かした。