長谷部主将　逆転負けに厳しい表情「まだまだ未熟だった」

後半、遠藤（左）と交代でピッチを退く長谷部（ＡＰ）

Ｗ杯１次リーグＣ組 日本１―２コートジボワール

（6月14日 レシフェ）
　日本は最も重要と位置づけた１次リーグの初戦で、前半にエース本田圭佑（ＡＣミラン）のゴールで先制したものの、後半１９、２１分に立て続けに失点。アフリカの強豪コートジボワールに逆転負けを喫し、勝ち点を手にできずに初戦を終えた。

　主将のＭＦ長谷部誠（ニュルンベルク）は５月２７日の親善試合キプロス戦以来３試合ぶりに復帰し、山口蛍（Ｃ大阪）とボランチでコンビ。後半５分には右足でシュートを放つ場面もあったが枠を外れ、同９分にＭＦ遠藤保仁（Ｇ大阪）と交代してピッチを退き、日本はその後に２失点を喫した。

　長谷部は試合後、「非常に厳しい敗戦。相手がよかったというより自分たちのサッカーをピッチで表現できずに負けてしまった」と厳しい表情で試合を振り返った。敗因を問われるとしばし考え込み、「大舞台で自分たちのサッカーを表現するという部分で準備はできていると思ったが、まだまだ未熟だったということ」とポツリ。個人的にもプレーに納得がいかなかったといい、「あと２試合あるので切り替えてやっていく。（第２戦のギリシャ戦へ）時間はあるので、最高の準備をしたい。チーム一丸となってやっていきたい」と話した。