３４歳ブレシアーノ　黒星発進も存在感発揮し若手をけん引

ボールをキープするブレシアーノ（左）（ＡＰ）

Ｗ杯１次リーグＢ組 オーストラリア１―３チリ

（6月13日 クイアバ）
　スペイン、オランダ、チリの３強といわれるＢ組。“１弱”のオーストラリアは黒星発進となったが、３４歳の２人が見せ場をつくり食い下がった。ＦＷカーヒルが１点を返し、後半１１分にはゴール前へ駆け上がってきたＭＦブレシアーノが左クロスに左足を一閃（いっせん）。ゴール右を襲ったボレー弾はチリＧＫブラボに横っ跳びではじかれたものの、番狂わせを期待させる一撃だった。

　ＧＫシュワルツァー、ＤＦニール、ＭＦウィルクシャー、ＦＷキューウェル…。一時代を築いた選手たちが引退や世代交代の方針で抜け、０６、１０年Ｗ杯を経験しているのはカーヒルとブレシアーノだけ。イタリアで１２シーズンプレーし、確かな戦術眼と巧みなパスで攻撃を操るブレシアーノにしても実は３大会連続出場が危ぶまれていた。

　１１年８月にアルナスル（ＵＡＥ）に加入し、１２年８月にはアルガラファ（カタール）と３年契約を結んだ。しかし、アルナスルから契約が残っていると訴えられ、ＦＩＦＡは昨年１０月に出場停止４カ月の処分を決定。ＣＡＳ（スポーツ仲裁裁判所）への訴えも却下され、Ｗ杯まで残り８カ月のうち半分の期間をプレーできなかった。それでもポステコグル監督は「最もクリエーティブな選手の一人」と復帰を待ち、５月末に腰を痛めてもメンバーから外さず、初戦から先発で起用した。

　「痛みを我慢できると思えば自分的にはＯＫ。思ったよりも早く復帰できた」と言うベテランは後半３３分までプレー。若手が経験不足を露呈する中で存在感を発揮した。「Ｗ杯に出るだけでも特別なことだけど、自分には経験があるし、強いチームと戦うすべを知っている」。スキンヘッドの背番号２３は、前評判を覆す金星を狙っている。

　▽マーク・ブレシアーノ　１９８０年２月１１日、オーストラリア・メルボルン生まれの３４歳。父がイタリア人で母がクロアチア人。１５歳から州リーグ、１７歳から全国リーグでプレー。９９年にセリエＢのエンポリ入りし、０２年にパルマ、０６年にパレルモ、１０年にラツィオへ移籍。セリエＡ通算２５０試合３０得点。０１年にオーストラリア代表デビューし、通算７５試合１３得点。１メートル８２、７３キロ。