葵わかな　一人カラオケと攻めの女優「修行の身　吸収、挑戦」

８日に映画「逆光の頃」が公開される葵わかな
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　映画「逆光の頃」（７月８日公開）でヒロインを務める、女優の葵わかな（１９）。平成２９年度後期のＮＨＫ連続テレビ小説「わろてんか」の主人公に抜てきされたことでも話題になった。注目の若手女優のプライベートは、アニメに漫画、宝塚観劇が趣味という“人見知りのオタク気質”。朝ドラ撮影で多忙を極める中、空き時間に一人で行くカラオケは一番の息抜きだ。

　息抜きは一人で、基本３時間コースと決めている。「人と一緒に行くと“バラード入れ過ぎかなぁ？”と変に気を使ってしまうけれど、一人だと順番も曲目も気にせず歌えるのでスカッとする。恋人と喧嘩したけど仲直りしたよ、みたいな物語展開のある歌が好き」。

　歌うだけではない。「宝塚歌劇団の実際のレビュー映像が流れる曲もあって、自分が歌わなくても機械が歌ってくれる。それを見ながら一人で盛り上がったり、好きな漫画を持ち込んで読んだり。別の世界に没入することでひと息ついて、またお仕事を頑張ろうという気持ちになれる」。趣味が次のステップへの欠かせない要素になっている。こういう１９歳、最近多いようだ。

　「逆光の頃」の撮影では、その趣味が大いに役立った。「実は主演の高杉真宙さんや清水尋也さん、小林啓一監督、さらには音声さんもアニメ・ゲームオタクでした。日本のオタク人口はそこまで多くないはずなのに、一つの現場でのオタク密度が高くて驚いた。“類は友を呼ぶ”を実感しました」。その一体感がキャラクター同士の空気にも伝わり、高杉との幼馴染という設定が互いにしっくりくるものとなった。芸ではなく、“趣味が身を助く”という撮影現場だった。

　弱冠１９歳だが、臆することなく、一歩前への姿勢も忘れていない。小林監督は、指先の動き一つにもこだわる独特の演出スタイルを持つ。「監督のイメージに沿いながらも、葵わかなが演じた意味をどう出すべきかを考えた。受け身になりたくない！負けたくない！という気持ちで、イメージの枠からはみ出さないギリギリのラインを攻めました。その挑戦に監督も反応してくれて、次第に何がＯＫなのかわかるようになった」。きわどいせめぎ合いから生まれた産物。それは経験したものでないとわからない。１シーン撮影のために丸１日かけるなど、驚きは尽きなかったが、なかなか体得できない貴重な時間になった。

　こだわりの映画１本を完投することによって感じたことは、女優という職業の大きな可能性。「（「逆光の頃」は）自分が思っていた演技という概念を思い切り壊してくれて、自分の考えを別の角度から見ることの面白さを教えてくれた。もっと演技について勉強したい、もっと自由でいいのかもと思わされた」。

　現在撮影真っただ中の「わろてんか」にも、その可能性は引き継がれている。「一つの見え方にこだわることなく、役と一緒に成長したい。今は目まぐるしいと感じる以上に、今日の自分には一体何が出来るのだろうか？と考える毎日。修行の身として、吸収、挑戦を忘れずに駆け抜けたい」。幼さ残る笑顔とは裏腹に、葵わかなは攻めの人だった。（石井隼人）