侍劇的優勝！　今井がまさか胴上げに“出遅れ”　その理由にファン「ありがとう」「大紳士」

アジアプロ野球チャンピオンシップ2023決勝戦   日本4－3韓国 （ 2023年11月19日    東京D ）

アジアプロ野球チャンピオンシップ＜日本・韓国＞優勝し胴上げされる井端監督（撮影・西川祐介）
Photo By スポニチ

　4カ国が出場した「カーネクスト　アジアプロ野球チャンピオンシップ2023」は19日、東京ドームで決勝戦が行われ、予選リーグを唯一の3戦全勝で勝ち上がった野球日本代表「侍ジャパン」は宿敵・韓国に延長タイブレークの末サヨナラ勝ちを収めて2017年の第1回に続く大会連覇を達成し、賞金2000万円を獲得した。

　今年3月のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）を制した侍ジャパンは、これで2019年の「プレミア12」から国際大会21連勝。今大会から就任した井端弘和監督（48）の初陣を飾り、優勝で始まった2023年を優勝で締めくくった。

　劇的な形で優勝が決まると、井端監督を胴上げするため、選手はマウンド付近に集まった。しかし、今井だけが一度ベンチに戻り、あわや“間に合わないか”という微妙なタイミングになった。

　実は今井は、ベンチに飾ってあったオリックス・紅林のユニホームを取りに帰っていた。紅林はCSでの負傷を抱えながら日本シリーズまでプレー。結果的に「左第4指手根中手関節炎」（じん帯損傷）と診断されたことで、侍ジャパンは辞退することになった。そのため、今大会では背番号24番のユニホームだけが、ベンチで飾られていた。

　この今井の“配慮”にネットは称賛。「今井達也さんが出遅れたのは…紅林のユニを持ってきてくれたから。誠にありがとうございます」「気づいて紅林くんのユニ取りに行った今井くん」「今井さんが紅林のユニもってきてくれた！　一緒に胴上げできたよ！！！」「紅林さんのユニ持ってくる今井さん　大紳士」など、気遣いを称える声が上がっていた。