侍・佐藤輝「状態は悪くない」3戦連続安打　決勝は豪快な一発頼む

アジアプロ野球チャンピオンシップ2023第3戦   日本10―0豪州 （ 2023年11月18日    東京D ）

＜オーストラリア・日本＞5回、安打を放った佐藤輝（撮影・尾崎　有希）
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　3戦連続で先発出場した侍ジャパンの阪神・佐藤輝が、5回先頭で右前打を放った。予選リーグ全3試合で安打をマーク。すべて単打ながら「状態は悪くない」とうなずき、19日の決勝戦に向けて「頑張ります」と意気込んだ。

　牧、森下と中軸が休養する中、三塁ではなくDHで起用された。この意図を井端監督は「状態を上げてほしいというところで、そういう選択をした」と説明。初回2死三塁は見逃し三振に倒れ、3回1死三塁では直球に詰まって遊直。本調子とはいえない状況を打破したい。

　光明もある。8回無死一塁の中飛を指揮官から「いい感じで（打球が）上がった」と評され「あれを1打席目からいってくれれば」と期待を寄せられた。決勝は今季最後の公式戦。豪快な一発で締めくくる。　（八木　勇磨）