侍・岡本和真　“侍ロス”素直な思い「長くて濃い時間を過ごした…凄く寂しい気持ちがあります」

WBC決勝   日本3―2米国 （ 2023年3月21日    米・マイアミ ）

＜米国・日本＞4回、ソロを放つ岡本和（撮影・会津　智海）
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　侍ジャパンが14年ぶりに世界一を奪回した。第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）は21日（日本時間22日）、米マイアミの「ローンデポ・パーク」で決勝戦が行われ、日本は3－2で米国を下し、09年の第2回大会以来、3大会ぶりに世界一の頂点に立った。

　2－1の4回、先頭で迎えた第2打席。米国3番手左腕・フリーランドが1ストライクから投じた2球目のスライダーをフルスイング。打球は左中間席へと飛び込む今大会2号ソロを放ち、点差を2点に広げる貴重な追加点となった。

　世界一をつかみ取り、大会で2本のアーチをかけた岡本和は「もう、それを獲りたいと思って、ずっと宮崎から過ごしてきて、凄い、最高に思います」と笑顔で語った。

　チームは明日で解散。「正直、今年が始まってから、このメンバーで野球をする期間の方が長くて濃い時間を過ごしたので、凄く寂しい気持ちがあります」と“侍ロス”の素直な思いを吐露した。

　また9回2死の場面で迎えた大谷とトラウトの対決については「漫画みたいだなと」と野球少年の顔で笑った。

　大谷に影響を受けたWBC初参加を振り返り「投打において全てを覆していってくれているので、僕たちが追いかけるべき人でありながら、あり得ないようなことをやっているので、本当に常にモチベーションが保たれて、僕らも野球に取り組めています」と刺激をものすごく受けた様子。セ・リーグでしのぎを削り合う村上とのアベック弾には「お互いにホームランが長所なので、そこを出せたのは良かったと思います。2人で同じチームで打てることはもしかしたら二度とないかもしれないですし」と感慨深げに話した。

　数えきれないほどの経験を持ち帰り、今度はプロ野球の魅力を伝えていくつもりだ。