米球宴ファン投票スタート！大谷に投票しよう　初選出なるか？DH候補入り濃厚

大谷翔平（AP)
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　大谷に投票しよう！7月13日（日本時間14日）にコロラド州デンバーのクアーズ・フィールドで開催されるオールスター戦のファン投票が、3日（同4日）からスタート。エンゼルスの大谷翔平投手（26）はア・リーグDHでの候補入りが確実視される。投打の二刀流で注目を集めるだけに、メジャー4年目での初選出はおろか、日本選手では01年イチロー（マリナーズ）以来の両リーグ最多得票も夢物語ではない。

　米メディアでは「今年のオールスターは“大谷ショー”になる」との声も聞かれる。現在15本塁打はリーグ3位で40打点は同7位。驚きの飛距離でファンを魅了している大谷の打撃こそ「ミッドサマー・クラシック」と呼ばれる球宴の舞台にふさわしい。過去3年間は出場なし。好調な滑り出しで選出が期待された18年は、6月に右肘を痛めた影響による離脱が響いた。

　大リーグの球宴ファン投票の対象は野手に限られ、選出されればスタメン出場の名誉が与えられる。実現すれば日本野手ではイチロー、松井秀喜（ヤンキース）、福留孝介（カブス）に続いて4人目となる。仮にファン投票で漏れた場合でも、例年通りに実施される見込みの選手間投票で、多くの票を獲得する可能性が高い。

　ファン投票とは別の形で選出されるが、球宴前日に開催される本塁打競争への出場も期待される。標高約1600メートルの高地にあり打球が飛ぶとされるクアーズ・フィールドで、どんなアーチをかけるのか。この日は試合がなかった大谷は、3日のマリナーズ戦に打者で出場予定。夢の舞台へアピールを続ける。

　▽大リーグ球宴のファン投票　大リーグ公式サイトの専用ページで受け付けており、もちろん日本からも投票できる。最初の投票期間は日本時間4日午前0時59分から同25日午前4時59分まで。こちらが第1ラウンドで、各ポジションで上位3人（外野手は上位9人）の「ファイナリスト」を決める。さらに最終ラウンドの投票（同29日午前1時～7月2日午前2時59分）を行い、各ポジション1人の先発メンバーを決定する。