今季初先発の中日・桂が光った　2勝目を挙げた福谷を好リード「緩急をうまく使えた感じ」

セ・リーグ   中日4－1巨人 （ 2021年5月23日    バンテリンD ）

＜中・巨（11）＞今季初先発で好リードを見せた中日・桂（左、右は柳）

　中日・桂依央利捕手（29）が今季初のスタメンマスクで存在感を発揮した。先発・福谷を6回1失点と好リードし、勝利に貢献。「投げるボールが良かったので、今日は緩急をうまく使えた感じはありました」と控え目に勝利の味をかみしめた。

　昨年の最終戦、11月11日広島戦（マツダ）以来のスタメンマスク。初回を3者連続三振で立ち上がると、2回無死一塁からは一走・岡本の盗塁を阻止し、福谷にリズムをもたらした。以降も学年は1つ上ながら、同じ1991年生まれの福谷との呼吸はピッタリだった。

　与田監督も「素晴らしかった。毎日必死になって練習している姿を見ている。決して福谷も万全でなかったはずだが、何とかアイツもリードで助けた。本当、良く頑張った」と評価。2勝目を手にした福谷も「依央利に受けてもらうのは久しぶり。自分がどうしたいというより任せる。依央利がやりたいようにやったら変わるからと言っていた」と笑顔だった。