【槙原寛己　視点】上原、黒田とダブる存在感　変わらぬテンポと変わった「ひねり」

セ・リーグ   巨人８―４阪神 （ 2018年3月31日    東京Ｄ ）

８回１イニングを抑えた上原
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　本人は試合後に「しびれる」と言っていたが、１点差でも見ていてまるで不安はなかった。なにより、くぐり抜けてきた修羅場の数が違う。１球ごとのテンポの良さも健在で、相手に考える余裕を与えることなく見下ろして投げていた。

　日本流の上原も垣間見えた。メジャーでは投球の際、左足を真上に真っすぐ上げていたが、この日は二塁方向へと「ひねり」を加えていた。オープン戦最後の登板だった３月２５日の楽天戦からの変化で、軸足である右足にしっかりと体重を乗せるための工夫。米国より軟らかいマウンドにも対応でき、ボールも低めに集まっていた。

　それにしても、上原が登板した際の球場の盛り上がりは凄かった。ムードが一変し、その裏の岡本の３ランも呼び込んだと思う。ファンはその存在を、１６年限りで現役を引退した広島・黒田のように捉えているのでは、と感じた。経験豊富な精神的支柱。レジェンドが風を呼び、巨人は最高の勝ち方をした。