200安打に近づくイチロー　敵はマリナーズの“歴史的貧打”

　マリナーズのイチローが２００安打に近づいている。公式戦２２試合を残した時点であと１７本。今季ここまで１試合平均約１・３１安打のため、単純計算では故障などのアクシデントがなければ２４日（日本時間２５日）のレイズ戦あたりで到達することになる。しかし、ことしに限っては、まだ予断を許さない。マリナーズの歴史的貧打がその理由だ。

　９日現在のチーム出塁率は３割。もし残り試合で３割を下回ると１９７３年に指名打者制度が採用されて以来、１６２試合消化では初めて出塁率２割台のチームとなる。この不名誉記録が現実になるかどうかはさておき、できるだけ多くの打席に立ちたいイチローにプラス要素はない。

　さらには今後の対戦チーム状況が安打増の逆風にもなりうる。リーグ防御率１位アスレチックスと４試合、同２位レイズと３試合、１１年ぶり地区優勝が濃厚なレンジャーズとは６試合が残る。質の高い投手たちとの対戦が増えることが予想され、ますますイチローが多くの打席に立てない可能性が高くなる。

　今季も２００安打に届けば１０年連続。達成回数１０度は通算最多安打記録保持者のピート・ローズと並ぶ。日米通算３５００安打にもあと９本と迫っている。だが快挙への道のりは決して楽観できない。（共同）