【柔道】阿部一二三「自分が一番強いと証明できた」死闘の連続も勝負強さ健在「久々に疲れた…」

柔道グランドスラム（GS）東京大会最終日 （ 2025年12月7日    東京体育館 ）

男子66キロ級で優勝を果たした阿部一二三（撮影・河野　光希）
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　男女計7階級が行われ、男子66キロ級で五輪2連覇の阿部一二三（28＝パーク24）が2年ぶり6度目の優勝を果たした。

　壮絶な激闘の連続だった。準々決勝はキム・チャンヨン（韓国）と対戦し、先に技ありを奪われる絶体絶命の状態に。残り13秒から試合が再開されるとすぐに飛びついて接近戦に持ち込み、残り2秒で横落としを決めて技ありを取り返した。ポイントで追いつくとそのまま横四方固めで抑え込んで大逆転勝利。「一瞬の判断を少し迷った時に巻き込まれた。よくなかった」と投げられた場面を反省し、残り数秒の状況については「さすがに焦ってました」と苦笑い。「最後あれしかないかなと、狙った技で投げたので決まってよかった」と薄氷の勝利を振り返った。

　準決勝は、今年6月の世界選手権を制した武岡毅（26＝パーク24）と対戦。同門の五輪2連覇王者と世界選手権王者による初めての直接対決は、互いに譲らず手に汗握る攻防で歴史的な死闘となった。ゴールデンスコア方式の延長戦にもつれ込み、最後は小外掛けから押し込んで技あり。「技術面の差はそんなにない。気持ちのぶつかり合いだった。キツい場面でも我慢して焦らず落ち着いてできた」。計12分37秒、2028年ロサンゼルス五輪の代表争いで最大のライバルとなる難敵を退けた。

　決勝は、今年4月の全日本選抜体重別選手権優勝者で兵庫・神港学園高の後輩にもあたる顕徳海利（21＝天理大3年）と対戦。またも互いに技によるポイントがないまま延長戦にもつれ込み、接近戦になったところで差した右からの体落としで一本勝ちを決めた。死闘が続き、決勝戦直後には「ホッとしている。久々に疲れた…」と素直な心境を吐露。「これだけキツい試合を1日で経験することはなかなかない。しっかり勝ちきれたのは大きな自信になる」とまた一つ貴重な経験を積み重ねた。

　表彰台に上がった4人全員が日本勢。準決勝と決勝では新たな国内ライバルたちに苦戦を強いられた。「相手も全員警戒していた。（自身のことを）より研究してきている。これからもっと厳しくなっていく」と追いかけられていることを実感。「若手がライバル的な存在になるけど、自分自身に負けないことが今後ずっと課題。自分が一番強いということを今年最後に証明できたので、これから先も証明し続けていければと思います」。厳しい戦いでもしっかり勝ちきり、五輪2連覇王者の勝負強さと貫禄を示した。