【ラグビー】No・8マフィが英ニューカッスルに加入　15、19年W杯日本代表

＜横浜・相模原＞2トライを取ってプレーヤー・オブ・ザ・マッチに選ばれた横浜のNo・8アマナキ・レレイ・マフィ
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　イングランドのプレム・ラグビー（旧プレミアシップ）に所属するニューカッスルは8日、リーグワン1部の横浜を退団した元日本代表で通算29キャップのNo・8アマナキ・レレイ・マフィ（35）と1年契約を結んだと発表した。マフィは16年に短期契約でバースに所属して以来の、イングランドでのプレーとなる。

　トンガ出身のマフィは花園大を経て、14年4月に旧トップリーグのNTTコムに入団。並外れたフィジカルプレーを強みに、同年秋に日本代表デビューを果たすと、15年W杯でも代表入り。南アフリカを破るなど、歴史的3勝に貢献した。19年W杯日本大会では2大会連続の代表入りを果たし、史上初の8強入りを果たした。

　2度の大ケガ、チームメートとのトラブル、シーズン途中の移籍など、波瀾万丈の競技人生を歩みながらも、フィールドでは絶大な存在感を示してきたマフィ。新天地の新シーズン開幕は9月下旬。ラグビーの母国での活躍が期待される。