【ラグビー日本代表】紙森、原田、竹内　FW最前列の3人がそろって80分間フル出場「圧倒していた」

ラグビーリポビタンDチャレンジカップ2025   日本　24―19　ウェールズ （ 2025年7月5日    福岡・ミクニワールドスタジアム北九州 ）

＜日本・ウエールズ＞後半、攻め込む竹内（右は紙森）（撮影・成瀬　徹）
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　今季最初のテストマッチが行われ、世界ランク13位の日本は同12位のウェールズを24―19（前半7―19）で破った。

　体格で劣る日本が、低さを武器にスクラムで優位に立った。PR紙森陽太（26＝東京ベイ）、HO原田衛（26）、PR竹内柊平（27）の3人は、FW最前列としては珍しい80分間フル出場で勝利に貢献。エディー・ジョーンズ・ヘッドコーチ（65）は「単純にドミネートしていたから。圧倒している選手を外すわけにはいかなかった」と起用し続けた意図を説明した。

　PR紙森は、先発として代表初キャップを獲得。いきなりのフル出場に「80分出る経験は社会人になってから全然なかったので、やり切れたのは良い経験になった」と手応えを得た。試合後の取材では「疲労はめっちゃ感じています」と苦笑い。それでも「3人そろってフル出場だったことが心の支えになった。自分だけしんどい顔するわけにはいかないので」と笑顔で振り返った。