大の里が最速V　初土俵から丸1年7場所目　被災した故郷・石川に届けた！同郷・輪島の「15」超え

大相撲夏場所千秋楽 （ 2024年5月26日    両国国技館 ）

大相撲夏場所で初優勝し、賜杯を手に万歳する大の里（中央）
Photo By 代表撮影

　新小結・大の里が関脇・阿炎を押し出し、12勝3敗で初土俵から所要7場所で初優勝した。幕下付け出しでは横綱・輪島の15場所を大幅更新する最速。殊勲賞、技能賞にも輝き、能登半島地震が襲った故郷の石川へ元気を届けた。名古屋場所（7月14日初日、ドルフィンズアリーナ）での成績次第では、横綱・大鵬の6場所（年6場所制の58年以降）を超える新入幕から所要4場所での大関昇進の可能性もある。

　角界の新ヒーロー、大の里は阿炎を押し出すと2度うなずいた。込み上げてくる感情を必死に抑えたが、勝ち残りの土俵下では涙が込み上げてきた。尊富士に続くちょんまげ優勝。「1年前は想像もしていなかった。チャンスをものにできてうれしい」。スピードにバランス、そしてサイズ。本割で敗れれば4人による優勝決定戦にもつれる展開だったが、規格外の能力を発揮しての史上最速優勝だった。

　日体大卒業後の昨年夏場所で幕下10枚目格付け出しデビュー。その一番相撲は現在十両・朝紅龍の突き落としに屈した。そこから1年。高田川審判部長（元関脇・安芸乃島）から優勝旗を受け取る際、一礼をせずに受け取ろうとして一礼をやり直したのはご愛嬌（あいきょう）。角界へ吹かせた新風を象徴した。

　報道陣が待つ東支度部屋へは目を充血させて戻った。館内インタビューでは優勝への意識について「本当にずっとしていました」。ここ3場所加わった優勝争い。今回初めて千秋楽を単独首位で迎え、朝稽古後は「何も気にしてません」。存在すら、否定してきた重圧から解放された。

　前夜、師匠の二所ノ関親方（元横綱・稀勢の里）から諭された。「“それ（優勝）が目標じゃないぞ”と。その言葉を頂いて気が楽になった。集中できました」。優勝インタビューで掲げた「強いお相撲さん」。緊張の夜を克服できた金言だった。

　元日に発生した能登半島地震で被災した故郷へ朗報を届けた。2月に地元を慰問し、「知らない人からもたくさん応援されている。力士として土俵の上でいい姿を見せたい」と復興への思いも胸に戦ってきた。夏場所に向け期待が膨らんだ中、4月下旬に20歳未満の力士との飲酒問題が発覚し、日本相撲協会から厳重注意を受けた。「頑張る姿勢を見てもらい、信頼を取り戻す」と反省した通り、土俵上で結果を出した。

　大関獲りを目指す名古屋場所。11勝だった春場所は平幕だったため、審判部は今場所が昇進目安「三役での3場所33勝」の起点との見解を示す。だが、横綱・照ノ富士や元大関・栃ノ心は同じ条件で達成しており、新入幕から所要4場所での昇進の可能性もある。横綱・大鵬の6場所（年6場所制の58年以降新入幕）を超える。「親方の言うことを守って上へ上へと頑張りたい」。輪島超えの次は大鵬超え。規格外の23歳にふさわしい次なる偉業が待っている。

　【大の里　泰輝（おおのさと・だいき）】

　☆本名　中村　泰輝（なかむら・だいき）

　☆生まれ　2000年（平12）6月7日生まれ、石川県津幡町出身の23歳

　☆サイズ　1メートル92、181キロ

　☆相撲歴　津幡小1年から地元の相撲教室で相撲を始め、卒業後に新潟県の能生（のう）中に相撲留学。海洋高から日体大に進む

　☆アマ実績　高校1年で高校総体個人戦準優勝。大学1年で全国学生選手権個人優勝。3、4年時に田宮啓司（琴光喜）以来25年ぶりとなる2年連続アマ横綱に輝く。1、4年で国体成年の部優勝など学生13冠

　☆初土俵　二所ノ関部屋に入門し、23年夏場所で幕下10枚目格付け出しでデビュー。石崎（現朝紅龍）に突き落としで敗れる

　☆スピード出世　幕下、十両はともに2場所で通過。所要4場所での入幕は遠藤、伯桜鵬の3場所に次ぐ史上3位タイのスピード昇進。所要6場所での三役昇進は昭和以降では逸ノ城（5場所）に次いで2番目に早い

　☆2桁勝利　新入幕から3場所連続2桁勝利は阿武咲に次いで2人目

　☆しこ名　大正末期から昭和初期に活躍した小兵の名大関・大ノ里から

　☆好きな言葉　「信は力なり」。ドラマ「スクール☆ウォーズ」から

　☆家族　両親と妹

　☆趣味　部屋の周辺を散歩。寺社巡り

　☆得意　右四つ、寄り、突き、押し

　【大の里Vアラカルト】☆小結　18年九州場所の貴景勝以来、9人目。新小結優勝は57年夏場所の安念山以来67年ぶり。

　☆二所ノ関部屋　玉錦、佐賀ノ花、玉乃海、大鵬、金剛に次いで6人目。元横綱・稀勢の里の現師匠が22年12月に荒磯部屋から名跡変更して以降では初。

　☆日体大　初。学生相撲出身は先場所の尊富士（日大）以来。

　☆新入幕からの所要場所　3場所は新入幕Vの両国（1914年夏場所）、尊富士に次いで2位タイ（鶴ケ浜、佐田の山と並ぶ）。

　☆石川県　輪島（14回）、出島（1回）に次ぐ3人目。

　☆付け出し　輪島（幕下60枚目格）の15場所を抜いて最速。

　☆初優勝　尊富士に次いで119人目。