チーフスが5季連続でAFC決勝に進出　QBマホームズは足首を痛めながらも2TD

勝利が決まって歓喜のポーズを見せるチーフスのQBマホームズ（AP）
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　NFLプレーオフのAFC準決勝（ディビジョナル・プレーオフ）が21日、気温1度となったミズーリ州カンザスシティーで行われ、第1シードのチーフス（西地区1位＝14勝3敗）が第4シードのジャガーズ（南地区1位＝9勝8敗）を27―20（前半17―10）で下して5シーズン連続で決勝に進出。QBパトリック・マホームズ（26）は第1Qにタックルされた際に右足首を痛めるというアクシデントに見舞われたが、第2Q終盤ではドルフィンズとジャガーズで先発経験のあるチャド・ヘニー（37）が、自陣2ヤード地点からのドライブをTEトラビス・ケルシー（33）へのTDパス（1ヤード）につなげて窮地を脱した。

　マホームズは後半に入って復帰し、30回中22回のパス成功で195ヤードと2TDを獲得。ジャガーズに対しては第7週（11月13日）の試合でも27―17で勝っていたが、大事なプレーオフ初戦でも星は落とさなかった。

　ジャガーズは過去2シーズンで4勝29敗という成績から今季は復活。2018年のスーパーボウルでイーグルスを優勝に導いたダグ・ピーダーソン新監督（54）に率いられてレギュラーシーズンは5連勝で締めくくっていた。AFC1回戦では第5シードのチャージャーズ（西地区2位＝10勝7敗）に31―30で競り勝って準決勝に進出。2021年ドラフトで全体トップに指名されたQBトレバー・ローレンス（23）は217ヤードと1TDを稼いだが、5シーズンぶりの決勝進出はならなかった。

　＜カンファレンス準決勝の組み合わせと結果＞
　▼AFC
（1）チーフス27―20（4）ジャガーズ
（2）ビルズ（22日）（3）ベンガルズ
　▼NFC
（1）イーグルス（試合中）（6）ジャイアンツ
（2）49ers（22日）（5）カウボーイズ
　＊カッコ内はシード順、日付は現地時間