堀江　2年8カ月ぶり代表戦復帰、後半途中出場で充実感「誇らしい」

ラグビー　リポビタンDチャレンジカップ2022第2戦   日本43―7ウルグアイ （ 2022年6月25日    ミクニワールドスタジアム北九州 ）

＜日本・ウルグアイ＞後半、力強いタックルを見せる堀江（撮影・木村　揚輔）
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　フッカー堀江が19年W杯以来、約2年8カ月ぶりに代表戦復帰を果たした。坂手に代わって後半22分に登場。「久しぶりの試合。素晴らしい観客の中で試合ができて誇らしい」と充実感をにじませた。

　攻撃の場面はほとんどなく、1人少ない状況で懸命の防御に徹した。そんな中でも横の選手と密に連係を取るなど存在感を発揮。「反則が続いて苦しんだが、7点しか取られていない」と胸を張った“ラスボス”に、プロップ稲垣も「大事な人が帰ってきたなという感じ」と絶大な信頼を寄せた。